Es publica el mapa topogràfic més complet

El, fins ara, mapa topogràfic més complet elaborat en el Shuttle Radar Topography Mission pel transbordador 'Endeavour' de la NASA al febrer de 2000, i que cobria un 80% de la superfície terrestre ja ha estat substituït per un de més perfecionat i que cobreix, amb 1,3 milions d'imatges amb tecnologia Aster (Advanced Spaceborne Thermal Emission and Reflection Radiometerpresses) des del satèl·lit "Terra" llançat el desembre de 1999 per la NASA com a part del Sistema d'Observació de la Terra (EOS), el 99% de la superfície terrestre, entre els 83 graus de latitud nord i els 83 graus sud. Cada punto de mesura en altitut de les dades noves és de 30 metres de separació, i que podrà ser descarregat de forma gratuïta en internet.

El projecte s'ha degut a la col·laboració entre la NASA i el Ministeri d'Economia, Comerç i Indústria (meti) japonès que anunciaren el llançament de la ASTER Mundial Model Digital d'Elevació (GDEM) el passat 29 de juny de 2009.

ASTER s'està utilitzant per obtenir mapes detallats de temperatura de la superfície de la terra, la reflectància i elevació, i EOS forma part de la Missió Ciència
l'objectiu d'observar i comprendre el model el sistema de la Terra
per descobrir la manera com està canviant i poder predir millor aquests canvis i les seues conseqüències per la vida a la Terra. Així mateix permetrà millorar l'estudi de terratrèmols, inundacions, volcans, seguretat en els vols, i fins a ajudarà en la construcció de ciutats; podrà ajudar a controlar els moviments de glaceres, planejar reforestació i conservació del sòl, ajudar a crear simuladors de vol més realistes o localitzar diferents enclavaments amb objectius específics.

Ací podem veure una mostra del Death Valley de California o les glaceres de l'Himalaia a Bhutan:

Click sobre la imatge per a veure la galeria.